夜空に輝く虹。 　それは私たちの常識では考えられないもの。 　この話は、５０年以上前に起きた、大きな宗教テロの際に放たれた核爆弾のせいで、すっかり空気を汚染されてしまった、架空の未来の話。 　夜になると、濃厚なスモッグに覆われ、昼は恐ろしく暑い。 　環境は最悪。 　人間の人口も、半分に減ってしまった、そんな未来。 　昼夜問わず、不変の輝きをもたらす虹。 　雨も何も要らない、そんな不思議な虹。 　その虹に支えられる、世界の、お話。 プロローグ 　桜色の髪の少女が、クルクルと器用にターンを繰り返して、軽やかに踏んだステップごと、宙へと舞い上がった。 　夜に、少女の影が舞う。 　小柄な体躯とフワフワの髪。 　年のころは、１３、４歳だろうか？ 　大きな目がキョロキョロと動き、無邪気そうな口元がほころんでいる。 　セーラーカーラーが風にふわりと浮き上がり、そのカーラーから翼が生えた。 　カーラーに引き上げられるようにして、少女は空へと上昇していく。 　少女は楽しげに笑い声をこぼした。 　高度が上がると、夜空に浮かんだ虹が見えてきて、その虹の輝きが、少女の顔を映し出す。 　……この世界には、月がないのと同じだった。 　夜になると出てくる濃厚なスモッグのせいで、地上からは月を愛でることができない。 　少女は笑いながら、翼をモチーフにした髪留めに触れて、位置を直し、更に上へ行く。 　月が見たければ。 　虹の上に昇るしかない。 　少女は笑顔で、虹の橋に着地し、トタタタタと駆け上がっていく。 　徐々に、カーラーから出ていた翼が小さくなり、ふっと消えた。 　 「こんばんは、お月様♪　お兄ちゃんは、今日も元気ですか？　あたしも早く探しに行きたいんだけど、ミズキが駄目って言うの。だから、お月様、代わりにお兄ちゃんを見守ってあげてね？」 　少女の声はとても澄んでいて、静かな空の上で、キリリと響いた。 　白い息がふわりと風に吹かれて舞い上がっていく。 「お姉ちゃん、……また連れて行かれちゃったの。だいじょうぶかなぁ……心配だなぁ……。お兄ちゃんが、いれば、なぁ……」 　少女は悲しそうに呟き、むむむ……と表情を引き締める。 　少女の名は、天羽（アモウ）と言った。 　天使の羽。それを持つものだから、天羽。 　そう言ったのは、彼女の、生みの親だ。 「あ！　お月様は暗いの、嫌いだったよね？　ごめん！　お詫びに歌うから。聞いててね？」 　天羽はしょんぼりしたことを取り消すように、大慌てでそう言うと、すっと自分の胸に手を当てて、スゥ……と息を吸い込んだ。 　声を紡ぎだそうとした、その瞬間、激しい風が吹き付ける。 　天羽は慌てて、カーラーに意識を集中しようとしたが、それよりも速く、風は天羽の体をスモッグの中へと引きづりこんでしまった。 　虹の上で輝く月は、とても綺麗だった。 　……地上の穢れなど、知ることもないように、その日の、この夜空は、いつもどおり、綺麗だった。

	第一章　第一節・第二節　***
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